ORTMANS, Jean-François


J-F Ortmans (05.08.1805-02.02.1885) est Conseiller communal libéral dès 1848, puis Echevin de la Ville de Verviers en 1849. Il en devient le Bourgmestre en 1855 et le restera trente années durant jusqu'à son décès.

Durant son mayorat, il fit procéder à l'assainissement de nombreux quartiers malsains de la ville ; son souci d'urbanisme le conduisit à faire élargir maintes rues, à aménager des parcs et des jardins publics. Il fit également construire divers monuments : les Escaliers de la Paix, la Fontaine David et favorisa le retour des cendres de Henri Vieuxtemps à Verviers.

J-F Ortmans fut élu à la Chambre des Représentants le 09.06.1874 et y représenta l'arrondissement de Verviers jusqu'à son décès.

S'intéressant à l'enseignement, il ouvrit une école professionnelle, des cours pour jeunes filles et une école de musique ; le vieux collège fut remplacé par un athénée moderne (1871).

Les plus beaux fleurons de la vie de ce Bourgmestre restent cependant la construction du barrage de la Gileppe (inauguré par le Roi Léopold II le 28.07.1878) et la création de la distribution d'eau industrielle et ménagère.